生死即涅槃？
苟嘉陵
2021.08.18
最近又有人在议论涅槃是什么了。但我看到时并没有想要说什么，因为自己并没有涅槃体验，无论说什么都不对。讲了也只会是拾人牙慧罢了！
但当此人是我的朋友，而且还要用他对涅槃的了解来批驳菩提长老的文章时，我就想说两句了。不过在此要先作声明：无论我讲了什么，都不代表我有涅槃体验。最多只能说是根据我对佛法粗浅的了解，知道朋友的了解何处不对而已。
朋友最主要是以菩提长老对大乘佛教中如「生死即涅槃，烦恼即菩提」等「不二」（non-duality) 的说法有所批评，就以为长老不懂大乘空义。并以龙树菩萨在中观论里对空的论述来支持自己的立场。他并引用《佛陀的启示》一书的作者罗候罗尊者所讲的话，得到涅槃就是绝对真理（absolute truth) 的结论，来印证生死（samsara) 和涅槃 (nirvana) 如果有差别，只是主观与客观的不同。换句话说，同一样东西如果客观地看就是涅槃，主观地看就是生死。
但佛法修行的立场真是这样吗？
「烦恼即菩提」只是鼓励修行人不要因逆境而失去斗志与勇气，放弃了修行。意思从来就不是「烦恼等于菩提」。修行人如果把烦恼和菩提划上等号，真以为烦恼就是菩提（因二者皆空），当然就不只是邪见———不正确的见解，而是一种错乱了。
至于为何会有人说「生死即涅槃」，甚至以此为据来批驳菩提长老呢？这个问题就比较复杂了。
朋友用的英文字眼是 rebuttal, 当然是在说自己对此事是百分之百地确定。我就去查阅了一下长老的原文。我发现长老讲得很谦虚，并没有说自己绝对正确。他只是「希望让一个有学院派倾向的上座部观点，能贡献一点心灵火花」而已。（“ I hope it (this article) may contribute a few sparks of light from a canonically oriented Theravada perspective.” ）（注释一）这点的不同，我颇想提醒大家注意。我个人感觉长老很幽默，虽然他确是在批评。
菩提长老文章的全文并没有说「生死非涅槃」，而是指出许多人心中的「不二」会造成一种「一切法无差别」的知见。是为了相上的统一（unity），而牺牲掉了佛法修行里最重要的如实（actuality）。当修行人怀抱著这种「无差别」的知见去修如实观，本身就是一种混乱，也当然会是自相矛盾的。
事实上这就是佛教现代化的主要障碍。也就是我三十年来所说的主题：「菩萨道应以解脱道为基础，而解脱道的修行应以四念处（如实观）为主轴。」大乘佛法里虽确有「无分别心」的说法，但其意思绝非「无差别」，而是法觉知处的修行———于一切法不起高下之见。
二十多年前我曾和纽约大觉寺的住持圆一法师有过一段对话，感觉受益良多。而那段对话的内容就和「生死即涅槃」相关。法师说她并没有反对这一类的「大乘语句」，也无所谓信或不信。她以为最重要的，是她知道那不是她的所知与境界。而这个知道，就是重点了。这就是法觉知处（法念处）的修行。修四念处如果未能如实觉知自己的情况，一天到晚放言高论生死即涅槃是没有任何意义的。
朋友引用罗候罗尊者的话，再三强调涅槃不是任何事物的结果。言下之意是一般人的「精进修行」其实是没有了解「解脱」为何物。但这正是菩提长老所批评的。我把这种知见称为「精进无用论」，也把其视为常见的邪见与法慢。因为无论是大乘佛教还是上座部佛教都强调修行必须精进。八正道里有「正精进」，大乘佛法里也有「精进波罗蜜多」，都是明证。
如果要借用尊敬的现代大乘论师印顺长老的话来佐证，就是他在《成佛之道》里清楚说过：「先得法住智，后得涅槃智。依俗契真实，正观法如是。」可见涅槃虽不是任何事物的结果，但涅槃智的获得确是精进修行的结果。也就是先要勤修法念处（七觉支里的择法觉支）而得法住智，然后才可能「顺得涅槃」。以为一切都是现成而无须精进的见解，当然不正确。是需要为所有修行人警醒而远离的。
至于涅槃到底是不是「绝对真理」，我不会去辩论。但我以为这种见解就是有人常会拿著佛法当宝刀而「砍遍天下」的根本原因。印顺长老在《成佛之道》里提到涅槃智，就曾说过「⋯于佛法没有正见，不知佛法的涅槃智，是依缘起因果的法住智而进修得来。所以，如以为只要谈心说性，或者说什么绝对精神之类，以为就是最高的佛法，那真是误入歧途，自甘沉沦了！」（注释二）
这些话，不知道朋友听不听得进去。我是能在字里行间感受到他老人家的慈悲！至于菩提长老对大乘修行人的提点也不只是一种善意，而是充满了智慧。他的看法一针见血地点出了不少修行人在知见上的根本弊病。
注释一：
见菩提比丘于1998年所写的 《佛法与不二论》一文。（Dhamma and Non-duality， by Bhikkhu Bodhi © 1998）
注释二：
见印顺法师《成佛之道》：
“说到这里，觉得佛教中，每有一种错误的倾向，就是不求法住智，而但求涅槃智。特别是备有世间一般知识，年老而求佛法的。对于因果缘起的必然性，四谛的价值决定，常是并无希求；有的以为这早都已经知道，而不知梦都没有梦想过。却以为，需要的是开悟，是明心见性。不知道没有修成法住智，涅槃智是不会现起的。由于偏向证悟，弄到一开口，一下手，似乎非说心说性，谈修谈证不可。于是乎失去了悟入的必要过程，空谈些心性，空有，理事，弄得内外也不辨了。过去的大德们，就有错认定盘星，以为孔颜乐处，大学明明德，孟子致良知，就是祖师西来大意。因此有的就高唱：『东方圣人此心焉，西方圣人此心焉』，好像儒佛融通起来。其实，儒门大师，即使翻过语录，用过存养功夫，那一位是确认三世因果的？那一位从缘起的流转还灭中求正见的？那一位体见一切众生平等的？根本都没有三世因果决定的法住智，必然是漂流于佛法的门外。理学大师都不能赞同佛法，而要以拒杨墨的态度来排斥佛老，为什么？就是于佛法没有正见，不知佛法的涅槃智，是依缘起因果的法住智而进修得来。所以，如以为只要谈心说性，或者说什么绝对精神之类，以为就是最高的佛法，那真是误入歧途，自甘沉沦了！”
作者投稿禅世界。
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