欺世盗名的“翻译大师”许渊冲其实不懂英语

• 方舟子·

　　有一个公众号，叫做“这一代的事”，发表了一篇长篇文章，揭露中国著名

翻译家许渊冲翻译英国著名作家王尔德的剧作《认真最重要》错误百出，水平极

低。我一直就想写篇文章揭露许渊冲是一个欺世盗名的骗子，刚好利用这个机会

来讲一讲。

　　许渊冲可以说是中国最著名的翻译家之一，被吹捧为翻译大师。退休前担任

北京大学国际文化系教授，兼教英语系文学翻译课程，讲授“唐宋诗词英译”、

“中西文化比较”和“中英互译”等课程。退休后在清华大学讲授“中国古代诗

歌翻译与赏析”课程。2021年去世。

　　他生前出版了非常多的译著，有英译汉、法译汉的，也有汉译英、汉译法的。

还写了很多翻译论文，号称有独创的翻译理论。因此获得了多个奖。他自己也非

常得意，曾经对记者说，美国评了100名革命家，第92名就是他，因为他给翻译

带来了一场革命。这肯定是捏造出来骗人的，在美国没人知道这号人的。

　　许渊冲是在十几年前引起了我的注意，因为当时他获得了一个奖，中国媒体

都在吹捧他，特别是吹捧他翻译唐诗翻译得多么好。许渊冲也自称是“诗译英法

第一人”，自认为将唐诗以及中国其他古诗翻译成英语、法语，他做得最好。然

后我看了网上流传的他翻译的唐诗就觉得很可笑。他是既不懂那些著名的唐诗，

也不懂英语，完全就是乱翻译。

　　我举两个例子。他翻译柳宗元的《江雪》，把最后一句“独钓寒江雪”翻译

成了：Fishing snow in lonely boat，成了是在钓雪，而且语法不通，boat是

可数名词，前面应该有不定冠词，a lonely boat才说得通。他其实连最基本的

英语语法都不懂。（有时英语格律诗为了格律会牺牲语法，例如为了凑音节省略

冠词，但许渊冲的翻译不属于这种情况。）

　　他翻译李白的《静夜思》，把“疑是地上霜”翻译成了：I wonder if it’

s frost aground。aground虽然有在地面上的意思，但是这个词后来专用来指船

只搁浅了，怎么可以用来指地面上的霜？他可能查字典查到了aground有地面上

的意思，不知道其专门用法。最后一句，“低头思故乡”，他翻译成：Bowing, 

in homesickness I’m drowned。他用bowing翻译“低头”，也是莫名其妙的。

bowing是有低头的意思，但是指的是向人屈服、致敬，不仅低头，往往还要弯腰，

相当于鞠躬，是一种行礼的方式。难道你在向地面上的霜或者月光鞠躬吗？可见

他连最基本的英语的单词都不懂。

　　许渊冲自称是“唐诗韵译唯一人”，意思是他能够将唐诗翻译成押韵的英语，

全世界只有他一个人能够做到。这当然是胡吹，将唐诗翻译成押韵的英文，很多

中国翻译家都这么干，在许渊冲之前有人这么干过，之后也有人这么干过。这其

实是一个恶习。几年前，美国汉学家Julie Sullivan（中文名司丽竹）在她的博

客上写了一篇文章，专门抨击这种现象，批评中国人翻译唐诗，喜欢翻译成英文

的顺口溜，而英文都是很蹩脚的，让人读得莫名其妙，只有那些不懂诗，或者不

懂英语的人，才会欣赏这种翻译。

　　司丽竹举的例子，就包括许渊冲翻译的唐诗。她还表示非常奇怪，许渊冲居

然获得了一个重要的翻译奖。她注意到颁奖委员会里只有一个英语是母语的评委，

她说这也许能够解释为什么会给许渊冲颁奖，但是她还是希望有机会去问一下这

个英语为母语的评委是怎么想的。司丽竹还很善解人意地推测，是不是给许渊冲

颁奖不是为了奖励他将唐诗翻译成英语，而是奖励他那些英译汉的译著？

　　她没有想到的是，其实许渊冲英译汉同样翻译得非常蹩脚，而且出现了一大

堆低级错误，表明他其实不懂英语。

　　我一开始提到“这一代的事”写了一篇长篇文章揭露许渊冲翻译王尔德的

《认真最重要》，里面一大堆低级错误。我不可能在这里一一列举，只举几个比

较可笑的例子。

　　主人公的名字叫Jack，根据英语发音一向翻译成杰克，但是许渊冲把它翻译

成了雅克，这是根据法语翻译的，像法国前总统希拉克名字就叫雅克。但是《认

真最重要》是英语文学，讲的又是英国的故事，与法国一点关系也没有，为什么

把英国人的名字杰克翻译成法国人的名字雅克呢？这只能说明他其实不知道怎么

念Jack，把“杰克”读成“雅克”。他曾经在法国留过学，可能对法语发音比英

语发音更熟悉。

　　该书女主角叫Hon. Gwendolen Fairfax，许渊冲翻译成“光荣的关多能·费

法克”。名字前面Hon. 是Honorable的缩写，是用来称呼贵族、高官、法官的头

衔，一般就翻译成“阁下”。许渊冲却翻译成了“光荣的”。他如果看美剧，看

到法庭辩论戏，律师一口一个称呼法官“Your Honor”，他是不是要翻译成“你

的光荣”？

　　原作里有一句，“I love hearing my relations abused. It is the only 

thing that makes me put up with them at all. ”意思是说，“我喜欢听人

痛骂我的亲戚。这是我还能忍受他们的唯一理由。”许渊冲把它翻译成，“我喜

欢听我的亲戚被人误解，那是我唯一可以使我和他们摆脱关系的方法。”他将

abuse当成了误解，其实这里的意思是被人用语言攻击。他也不懂一个很常见的

英语惯用法，put up with，是忍受的意思，他把它理解成了摆脱关系，那不就

是刚好意思相反吗？

　　原作里有一句，“The accounts I have received of Australia and the 

next world”，意思是“我听到的关于澳大利亚和来世的说法”，他翻译成“我

已经收到了澳大利亚和另一个世界的账单”，因为他不懂常见的词account有

“说法”、“描述”的意思，只知道它的常用意思“账号”，但是翻译成“账号”

不通，就把它脑补成了“账单”了（account也没有“账单”的意思）。

　　原作里有一句，“We have missed five, if not six, trains. To miss 

any more might expose us to comment on the platform.”意思是：“我们已

经错过了五趟，甚至可能是六趟列车。要是再错过，恐怕会在站台上招来议论。”

许渊冲把它翻译成：“我们已经误了五六分钟的车了。再耽误就要表示我们不把

教堂的讲坛当作一回事了。”他将“误了五六趟车”给错译成“误了五六分钟的

车”，还可以说是一时眼花，但是后面的那一句就完全是不知所云，与原文意思

一点关系都没有，他怎么翻译出来的？我推测，他看到在这句话里头有一个英语

单词platform，不知道那是火车站台的意思，把它理解成了教堂的讲台，然后脑

补出了一句莫名其妙的话。

　　这种低级的错误是大量的，“这一代的事”那篇文章列举了很多。如果是个

别的错误，还可以说是一时失误，这是难免的。我看英文文章乃至中文文章有时

候看得快了，个别的地方也会理解错了，这是完全正常的。但是大量的都是这种

低级错误，就表明这个人的英语水平是极差的，是只要英语过了四级的人就不应

该犯的，说明许渊冲的英语连入门都没有，可以说就是不懂英语。一个不懂英语

的人却成为了翻译大师、著名翻译家，那不就是欺世盗名的骗子吗？

　　有人怀疑，有没有可能不是许渊冲本人翻译的，而是他的学生翻译的。这在

中国很常见，有的教授要翻译书，没时间，就让学生翻译，然后挂名。但是，许

渊冲当过北大教授，如果找学生翻译，肯定不会出现这种基本上不懂英语、英语

都没过四级的人才会发生的低级错误。找一个本科生、研究生来翻译，也不会出

现这种错误。所以可以肯定这是许渊冲亲自翻译的，发生的所有的这些低级错误，

也都是他本人造成的。

　　这让我想起了二十多年前，我揭露过中科院研究生院教授田洺。他翻译的是

美国著名进化生物学家、科普作家斯蒂芬·古尔德介绍进化论的科普著作。古尔

德大部分著作我都看过，当然看的是原著，但我偶然在网上看到田洺翻译的一本

古尔德著作，发现这个人根本就不懂英语。他只是认得这句话里的几个英语单词，

然后就脑补出一个句子出来，其实这个句子跟原文是意思不一样的，甚至相反的。

他就这么一句一句地翻译下去。田洺还翻译过多部古尔德著作，我找来对比，全

都是乱翻译。我当时还写过几篇文章，从第一句开始往下列举，证明他的翻译是

无句不误，几乎每一句都是错的，他其实不懂英语。

　　但是，田洺却被认为是翻译科普著作的大家，古尔德的著作几乎都由他翻译，

一本一本地翻译下去。编辑、读者都说他的翻译非常好，读起来很通顺，像是原

著，不像读别人的译著读起来拗口。他的“翻译”当然读起来很通顺了，因为我

们之所以读译著觉得不通顺，是因为必须根据原著的意思来翻译，而田洺不需要

也不会根据原著翻译，他只是猜一个大概的意思，自己脑补，那样写出来的东西，

其实不是译著，而是他自己写的书，读起来当然很通顺。

　　许渊冲也是属于这种。他也是认得或查字典知道一个句子里的个别单词的意

思，不认识别的单词，语法也不懂，就脑补出了一部部译著，还被认为翻译得很

好，读起来像自己的创作呢。

　　许渊冲还有一套翻译理论，其中有一条说，文学翻译等于创作，翻译不用完

全根据原文，是译者跟作者的竞争，译文可以胜过原文。我怀疑他提出这一套理

论，就是为自己的乱翻译找一条退路。万一哪一天被人发现他翻译的东西跟原著

不符，他可以找借口说这是再创作。

　　以前有一个著名翻译家冯亦代批过许渊冲，说他是乱译。但是只敢说他是乱

译，不敢说他根本就不懂英语，以为这只是翻译理论之争，他是有意为之。其实

许渊冲是因为不懂英语，所以只好乱译。

　　但是像冯亦代这样敢于批评许渊冲的前辈翻译家、学者，是很少的。翻译家、

学者全都在吹捧许渊冲翻译得多么好。钱钟书也吹捧过许渊冲将诗译成英文译得

多么好。大家互相吹捧。所以一个不学无术、不懂英语的妄人、骗子，就成了一

个翻译大家了。这就是我一再揭露过的，你只要敢吹，会吹，脸皮足够厚，还有

一帮吹鼓手在帮着你吹，那么一个不学无术的骗子，就会变成一个著名的学者；

一个不懂英语的骗子，也会成为英译汉、汉译英的翻译大家，而且还是中国最著

名的翻译家之一。

　　因为中国是骗子的天堂，所以欺世盗名的人总是有市场的。出版这些根本就

不合格的，充满了低级错误的译著的，并不都是普通的出版社，有的还是著名的

出版社。我以前揭露的田洺乱翻译，一本本出版他的译著的，是三联书店。出版

许渊冲译王尔德《认真最重要》，是商务印书馆，是该社出的《许渊冲汉译经典

全集·王尔德戏剧全集》的一本。那都是中国最著名的出版社。

　　为什么这么拙劣的，不合格的译著能够出版出来？说明编辑不认真嘛，连最

起码的核查都不去做。只要拿英文原文做对照，就知道是乱译。更可笑的是，上

海教育出版社版过中英对照本《许渊冲最新译作：王尔德戏剧精选集》，宣传语

称“方便读者感受原汁原味的王尔德经典戏剧以及翻译名家的杰出译作”。编辑

自己都不去做对照，只要对比原文就知道许渊冲是乱译。

　　可能编辑英语也不行，根本就看不出来是在乱译。就算是这样吧，但是以前

王尔德的这部剧作出过中文翻译了，台湾的余光中翻译的，他的翻译至少还是合

格的。“这一代的事”就是根据余光中的译作来做对比的。一对比就知道许渊冲

不懂英语，是在乱翻译。编辑连最基本的核对工作都不做，说明极不认真。讽刺

的是这本译作的书名就叫做《认真最重要》。

　　2026.9.3.录制

　　2026.9.11.整理

(XYS20260930)