玄学——纯思维的快乐
苟嘉陵
2021.09.01
存在于中国佛教里最大的问题，是修行颇大程度地被玄学化了。三十年前我就以为如此。至今依旧。
这不代表我不认同大乘法义，或反对净土宗与禅宗。而是中国佛教的发展到了近代，几乎已完全失去了以「觉」为修行主轴的精神。而佛法的修行如果离开了觉，就不能说是佛法了。但何以中国佛教到今天几乎已失去了觉的精神呢？佛法的被玄学化，至少是主要原因之一罢！
但什么是佛法的被玄学化呢？或者我们更该问：「玄学到底是什么呢？」
其实玄学并不是发源于佛教，而是中国文化里本来就有的倾向。它大盛于魏晋南北朝时期，也就是我们所讲的清谈。
玄学的含义是指「立言玄妙，行事雅远」，所追求的是一种玄远旷达的思想境界。玄远，是指远离具体事物而专门探讨「超言绝象」的本体论问题，相当于西方哲学里形上学（metaphysics) 所探讨的第一法则（first principle）。当时在中国，玄学的代表人物有何晏、阮籍、嵇康、向秀等人。他们的人生主题简而言之，就是「坐而论道」。
但所论之事完全与国计民生与人的生活无关，也就是在享受纯思维的快乐。这种快乐存在于中国文化里已逾千年，影响力可说是至今犹在。但当它影响到中国佛教时，我就感觉有需要说几句了。因为佛法并非玄学，就算它有一个程度的「哲学成分」。当玄学成为中国佛教思想的主流时，修行人会很难体会到佛法原本的修行精神，是很自然的。
有人说原始佛教难道不也是在讲缘起、无常与无我等虚无飘渺的东西，而所谓的「涅槃」难道不也就是一种玄学吗？但这种想法正是被玄学思想影响后的结果，是一种误解。存在于此「误解传统」里的佛法修行人，对此是很难自觉的
原始佛教所讲的缘起、无常与无我，都是基于经验的事实（actuality），而不是只存在于脑子里的想像。大家只需想想人间的各色存在到底是不是无常，就可以得到佛法是不是玄学的答案。无我与缘起事实上也一样，虽没有那么直接，但只要经由如实观（四觉知处）的修习就都可以见得到。至于涅槃，也只是借用古印度文化里的一个词，用来表达苦的止息而已。并没有任何玄妙之处。后世修行人对涅槃生出许多「浪漫想像」，只是人的所作。事实上涅槃只是一个修行标的，和一块路标是一样的。
这就是我一直强调中国佛教的现代化必须以四觉知处（四念处：身、受、心、法）为修行主轴的原因。因为它可以把人拉回实际的生命与存在。四觉知处所觉知的是自己的身体、感受、心与思想观念，也就是不断地看自己。它不是要人去对世界「提出解释」，更不是要修行人去看别人。当佛法的修行主题已不再是看自己，而失去了反省（反观自照）精神时，就背离佛法了。无论把它讲得再有理或圆融无碍，皆如是。
当人透过对世界的论说来「诠释佛法」，甚至是在为自己的所作所为找理由时，就是佛法被玄学化的症候了。多少「大乘学人」难道不正是在以大乘法义的「开阔宏达」自居而沾沾自喜，甚至会嘲笑那些南传学人（尤其是出家人）们的严守戒律，以为那些都是教条主义的执著，也就是不懂「空」的「不自在」表现？
这就是不看自己，只看别人。而要在法义里「找理由」，去为自己的行为做注脚，正是一种不安。哪里会有什么自在？
我肯定大乘法义里有在今日世界无可替代的珍贵价值，会是人类的明灯。但中国佛教如果无法超越那已被玄学化的金钟罩部份，就无法发挥出「无上正遍知」的力量来帮助那些深陷于我相泥沼中的人类。
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