大乘佛教是原始佛教的承续与再提昇

苟嘉陵

二0一0年四月

近来又听说有法师在严厉批评大乘佛教 (注释 1) ﹐说大乘佛教和原始佛教 (注释 2) 在修行系统上毫无关係。也把古今中外大乘佛教的善知识全归类为邪魔外道。听说该法师本来也是中国大乘佛教的出家人﹐后来到东南亚去参学﹐回来以后就有此看法。我对此位法师虽未谋面﹐但有着难以言喻的同情﹐因为我蛮能了解他的论点来自何处。虽然我并不赞同他的观点﹐而且肯定这是法上的过失。我觉得自己有必要写些东西给这位法师及大家参考。下面就是我的尝试。

这个问题在近代中国佛教裡﹐并不是什么新鲜事。老早就有人提出质疑。我相信每一位在近代接触到原始教典的人﹐都曾经在心裡有过这个疑问。就是大乘佛教的经典是佛所说的吗﹖为什么经文的形式和原始教典相差那么多﹖如果原始教典讲的是四圣谛 (注释 3)﹐八正道 (注释 4)﹐四念处 (注释 5)﹐为何大乘佛教要再讲六度万行 (注释 6)﹐要强调慈悲与悲智双运﹖这些难道和四圣谛﹐八正道没有冲突吗﹖这些都是学原始教典者自然会碰到的问题。所以有人会有怀疑﹐而觉得大乘佛法可能非佛所说﹐并不是难以理解的。我相信许多南传佛教的学人﹐都有如此见解。我自己也曾经尝试去寻找学者们的研究。我搜寻的结果是只能说在风格上﹐原始教典和大乘教典有所不同﹐但不能说在义理或修行上大乘教典和原始教典有冲突。最多只能说大乘教典对佛教义理有进一步的着重和发挥。

我虽然并非具有学术训练的历史学者﹐但我是佛法修行人﹐可以从解行的立场看待佛法。我的看法不是折衷﹐也不是作和事佬﹐而是提出自己由修行所生的见地。我的所见无法以一篇文章充份表达﹐故将来对此论题﹐我会整理成书出版。此篇论述﹐就算是一篇直书胸臆的前言罢。先把要点为佛青慧讯的读友铺陈清楚。

我以为对于这个问题﹐有两个层次。一个层次是到底什么是佛。另一个层次就是佛法到底是不是一定要由佛亲口所说。这个问题不是学术的范围﹐而是佛法的见地。任何佛法的修行人﹐均有资格探讨这个问题。因为这和修行和解脱知见相关。解脱知见如果不正确﹐会直接影响到解脱道果。把这个问题弄清楚﹐对修行是很重要的。

事实上佛陀在原始教典裡面﹐老早就回答了这些问题。

我最喜欢引用的典故﹐就是佛陀曾说那些放下修行而前往迎接礼拜他的人﹐未曾见佛。而那些不去迎接反而在反观自照修行的比丘﹐才是真正见佛。这个简单的原始佛教的典故﹐事实上已经把佛自己的佛陀观表露无遗。利根者不需我讲太多﹐应该已能通达这个问题的答桉。我以为这个公桉﹐其实是充满禅宗风味的。

大乘教典裡﹐不是也有同样的教理﹖不过是把同样的意思﹐用不同的话说出来而已。金刚经裡不是就有『若以色见我﹐以音声求我﹐是人行邪道﹐不能见如来』的偈子﹖这难道不是同样的意思﹖为什么原始教典裡面的句子就是佛法﹐而大乘教典裡面的就不是﹖

佛法讲的是实相﹐用现代较通俗的话来说就是真理。真理的存在﹐是不会因为是不是由那一个人所说而有不同的。佛法裡面有一句话﹐叫『是法住法位』﹐就是这个意思。什么是佛﹖佛是觉者﹐也就是充份体悟真理实相的人。觉的人就是佛。并不是离开了觉﹐尚有一个实在的人﹐叫作佛。若认定那一个人的色身就是佛﹐由正知见看﹐此人行的是邪道。因为佛的色身一样是会分崩离析老死坏去的。我们修行人见佛﹐是要能见其智慧。见到佛的智慧﹐才是真见佛。否则就是如弘一大师所说的『执象而求﹐呎尺千里』。没有道眼﹐就算是生于佛世﹐就算佛站在眼前﹐又能如何﹖凡夫肉眼所看到的﹐不过就是一位老比丘罢了。

所以佛法正知见的佛陀观﹐是佛是明瞭真理实相的人。任何人只要充份明瞭真理实相﹐他或她就是佛。那裡一定要姓甚名谁﹖又那裡一定要是男是女﹖众生对真理实相的体悟﹐当然有不同的程度﹐没有像佛陀一样圆满。故修行人在未成佛前会有不同的修行果位。但佛教徒对佛陀的态度﹐决非唯一的绝对崇拜﹐而是愧己之不足的仰慕。佛教徒视佛陀﹐也不是存在于自己生命之外的至高存在﹐而是和自己息息相关的『生命可以是什么』。任何佛教徒都当视自己为未来的佛陀﹐因为自己已在修行。目前虽仅是高山仰止﹐但终有一日﹐百千涓流终会汇为汪洋大海。所以佛教徒对佛陀﹐是一种亲切的对自己生命的期许。和一般宗教信徒与上帝或阿拉的关係﹐是不同的。中国人常说万家生佛﹐就隐含着人人皆可成佛的深意。大乘佛法又说心﹐佛﹐众生﹐三无差别。一般的宗教﹐是不可能有人人皆可成上帝或阿拉的思想的。最多是死后可到上帝及阿拉那裡去﹐称作上天堂。

一旦明瞭了佛是什么﹐第二个层次的问题也就迎刃而解不成问题了。那就是佛法并不一定要佛陀亲口所说。同样的道理﹐佛说了是法﹐难道其他人说了就不是﹖佛陀本人就说过﹕『我所说法﹐如爪上泥﹐我未说法﹐如大地土』。所以就算有的法不一定见于原始教典﹐也不能说这就决非佛法。问题是这个法到底如不如法﹐而不是它到底是谁所说。世上有修行人﹐就能知道一个法合不合乎佛法。若一定要透过考证而说那个地区或那个时代传出来的佛法才是真正的佛法﹐我当然会说这是知见不正。倒不是因为我是中国大乘佛教徒而这样说﹐而是基于佛法的正理。一个人只要有正确的知见和体悟﹐他说的话就可以是佛法。他就可以是世间的善知识﹐利益众生。这不是什么深刻的哲理﹐而是一般人皆可了解的浅显道理。就好像数学并不一定要数学老师讲的才是数学。其他任何人只要明瞭了其中道理﹐都是了解数学﹐也都可讲解给别人听。如果有人说只有数学老师讲的数学才是真数学﹐你会感到岂有此理。佛法难道不是如此﹖坚持只有南传佛教才是佛教的人﹐正犯了这种过失。更何况世上至今尚没有一个学者已经提出学术论证﹐能证明大乘教典非佛所说。

另外由法上说﹐大乘佛法和原始佛教的解脱法味也是无二无别。一定要说它们完全不同﹐只是学法不通的现象。 我无意指责任何人的学法不通﹐但要把这其中的道理讲清楚﹐是必需的。

首先必须要强调的﹐是无论北传还是南传的佛法﹐都主张戒定慧三学﹐是一切佛法的根本。戒讲的是人的行为。人必须约束自己的行为﹐才能心不放逸。要能做到心不放逸﹐粗糙狂乱的心才能调柔﹐也才能定。人的心能安定下来﹐才有可能堪为法器而领受更高的智慧。要如何领受更高的智慧﹐南北传的佛法也许有说法与方法上的不同﹐但对佛陀所说的戒定慧三学﹐是南北传共通的修行根本。只要这个根本在﹐就不能说南北传的佛法存在本质性的不同。只要戒定慧三学在﹐佛法的法味就是相同也相通的。大乘佛法在菩萨道上﹐的确是有很多的发挥﹐但不能说就和原始佛教相违背。因为原始佛教也讲究菩萨道讲的慈悲﹐而且还有特定的慈悲观照的修行方法。所以大乘佛法讲的悲智双运﹐并不是大乘独具的绝活。而原始佛教讲的四圣谛﹐ 四念处 及七觉支等等﹐也都包含在大乘佛法的三十七道品 (注释 7) 裡面。所以无论由什么角度讲佛法﹐只能说南北传的佛法有着重的不同﹐但绝对不能说有本质上的差异。而且这些差异﹐往往也是为了纠正佛法发展沿革中的一些流弊而造成的。

我相信在佛灭度后﹐许多未开悟的比丘逐渐走向一元崇拜与闭锁式修行人格的困境。佛陀的亲近弟子舍利佛在辞世前﹐就已经观察到这种现象。我可以想见一群出家人把佛陀当成某种类似上帝的至高存在﹐也把自己看成绝对真理的代言人。他们完全不关心世间人或世间事﹐以为佛法离开了众生的生命仍有其绝对不变的价值。他们的修行﹐我想就是以身念处为主﹐辅以修定。身念处固然是佛所说的甚深法﹐但也要辅以正确的缘起正见方能得力。在缘起正见有偏差下﹐他们结果变成一群完全和人类及人类社会脱节的人。我相信大乘教的兴起﹐是在这样一种文化环境裡面逐渐酝酿滋长的。所以大乘教特别强调修行人的社会性。它主要的诉求就是要修行人走出自己的心之象牙塔﹐走向社会。并在社会裡面修行。所以大乘教特别强调自在与慈悲。因为入了社会﹐就知道人间很苦﹐因为人类本身很执着﹐充满着各种冲突及矛盾。菩萨在五浊世间度化众生﹐没有解脱自在的能力是不行的。也正因为如此﹐大乘教修行所依的六度(又称六波罗蜜多)的前三项都有社会性﹐也就是佈施波罗蜜多﹐持戒波罗蜜多及忍辱波罗蜜多。因为它们都是建筑在人际关係上。对有所需要的人﹐菩萨行者要给予﹐而且还要不着相地给予﹐这就是佈施波罗蜜多。深入社会后人际关係就密切複杂了﹐可能的引诱就会加大﹐甚至大到菩萨行者无法自持。此时就需要持戒波罗蜜多﹐要能有所为﹐也能有所不为﹐才得自在。但光是有所不为﹐还不见得就一定能充份解决问题。众生个性刚强﹐可能会加诸侮辱在菩萨行者身上。于是﹐菩萨行者就得行忍辱波罗蜜多才能在世间自处。所有这些佈施波罗蜜多﹐持戒波罗蜜多﹐忍辱波罗蜜多﹐都要不着相而行﹐要能船过水无痕﹐要能自在得不住色声香味触法﹐才是精进﹐也才是智慧﹐也就是精进波罗蜜多及智慧波罗蜜多。再配合上修心的禅定波罗蜜多﹐就成了六波罗蜜多﹐也就是六度。六度的修行架构一旦被提出﹐可以说是石破天惊。它和原始佛教的修行架构没有冲突﹐但鼓励人走出山林﹐走出关房﹐投向人间与红尘。去和世上的男男女女发生关係﹐去走慈悲自在﹐入世间而又不黏着于世间的修行路。这就是大乘佛教。圣龙树则是大乘佛教的鼻祖﹐也是中国佛教大乘八宗 (注释 8) 的共通始祖。我相信在当时的印度﹐大乘佛教是一个伟大的文化复兴运动。这一段我已在觉的宗教一书中有所详述了。

我想有些修行四念处﹐也就是修觉观的人﹐会坚持佛所说修行方法的不可取代性﹐而自以为正宗地批评大乘佛法。问题是大乘佛法并没有要取代原始佛说的修行方法。那也就是为何所有原始佛教的修行方法﹐都出现并融汇在大乘经典裡面。大乘佛法所提出的修行方法﹐皆和原始佛教的修行架构息息相关。要说六度和四念处没关係﹐就连我这个粗浅的四念处行者都知道是不正确的。佈施﹐持戒﹐忍辱﹐那一样不是修四念处 (身﹐受﹐心﹐法) 的好地方﹖别人骂你了﹐说你可恶﹐自取其辱﹐你不是正好观心﹐看看自己心裡的风起云涌馀波荡漾﹖这就是心念处的修行。别人用金钱或用权力引诱你﹐不是正好看看自己的感受﹐也就是修受念处的好时机﹖自己若生气动怒了﹐不是正好看看呼吸的起伏﹐身体的变化﹐也就是修身念处的绝佳时候﹖你给予别人东西﹐如何才能不着相﹖我敢说人在没有见到我法二执以前﹐是无法完全不着相的。在此情形下﹐给予不正是修法念处的有力增上缘﹖所以六度和四念处有深度的关係。大乘佛法也和原始佛教有深度的关係。一个人若每天自己一个人修四念处﹐比较容易变成偏重身念处﹐也较容易落入偏空的陷阱。许多人修得闷﹐不得力﹐往往就放弃了。六度的方法刚好可解决此问题。入社会修﹐去帮助十里红尘中的红男绿女。修得头破血流倒是有可能的﹐但决不会闷。大乘佛法的精神就在这裡。它是原始佛教修行方法进一步的再提出与再发挥。若真要细述﹐是讲不完的。但无论如何也不能说大乘佛教和原始佛教无关。觉得无关﹐只是自己尚未通达而已。尚未了解所谓度﹐也就是波罗蜜多的诀窍而已。修四念处而不懂得把其用在六波罗蜜多上﹐鲜有不落入空执一边的。佛法最主要的是要能起用。讲佛法则要讲究『体相用』﹐否则就不够圆满。六波罗蜜多正是四念处的用。大家不妨仔细推敲推敲﹐看看是也不是﹖

以我的修行所见﹐就连原始教典的主要修行所依﹐也就是四圣谛 (苦﹐集﹐灭﹐道)﹐都和大乘佛法密切相关。只是原始教典的苦﹐集﹐灭﹐道﹐讲的是个人的身心解脱﹐也就是自己身心的苦灭。而大乘佛教的苦﹐集﹐灭﹐道﹐不止是个人的解脱与苦灭﹐而且还是遍法界一切众生的解脱与苦灭。包涵的范围虽然有不同﹐但解脱的法味并无二致﹐也没有高下之别。但呈现在世间﹐大乘行者会有不同的风格与面貌。菩萨的六度万行﹐依我看来讲的皆是苦﹐集﹐灭﹐道。菩萨利益众生﹐为众生拔苦与乐﹐事实上也是在更大的范围上运用苦﹐集﹐灭﹐道。那裡有菩萨道就是违反原始佛教的道理﹖

我个人以为在今天﹐我们有必要超越过去历史的氛围﹐来重新界定所谓大乘与小乘。我以为当由修行的角度来看所谓大小乘。大小乘不能以地域区分﹐也不该以宗派区分﹐而该以修行人的心量及修行影响区分。换句话说﹐中南半岛的修行人﹐其实有很多人是大乘根性﹐因为他们关心众生的疾苦﹐愿意驻世利益众生。而中国佛教徒裡面﹐也有不少小乘根性﹐因为他们一天到晚只是想着自己的开悟解脱。过去的佛教徒﹐总以为自己一旦是淨土宗或禅宗﹐就一定是大乘根性﹐这种看法依我看是大谬不然。修行能不能称大﹐要看其心量。过去显明法师说他发过愿﹐要送大家都去了西方极乐世界﹐他才去。只要有一个人没去﹐他就在此世界不走。这种心量以娑婆世界一切众生为考量﹐堪称真大乘。因为他不是只顾自己。我个人以为真正的大乘菩萨﹐不但不能以地域分﹐不能以宗派分﹐甚至不能以宗教分。谁说其他宗教裡面就没有菩萨﹖谁又说菩萨必定在宗教之内﹖金刚经明明白白地说『若以色见我﹐以音声求我﹐是人行邪道﹐不能见如来。』法华经也明白指出菩萨可于一切处一切时﹐为了众生而慈悲示现。所以我们佛法修行人不能轻慢一切众生﹐实在是因为一切众生都可能是菩萨﹐只是我们肉眼凡胎看不见而已。

常常有人觉得大乘佛教十分油滑﹐好像要把世间一切好的宗教都纳入自己的编製﹐所以把它们一律称为菩萨道。这个看法虽然有其道理﹐但对真正的大乘佛法未曾深入﹐所以只看到表面上世俗的一面。事实上大乘佛法的底蕴的确如此﹐因为它真地尊敬讚叹世间一切善法﹐从来没有要把别的宗教徒变成佛教徒的念头。在真的大乘行者的眼裡﹐世界上并没有实在的东西叫佛法﹐更徨论佛教徒了。菩萨行者的襟怀该是外不见一法可取﹐内不见一法可得。要以佛法去和人对立﹐是好笑不通的。所以历史上也没有因为佛法发动的战争﹐佛教也比较不可能发展成原教旨主义的狂热。这一个事实﹐我以为是很值得所有关心人类前途的有识之士深思的。

我说的这些话﹐不是出自什么考据﹐而是由个人粗浅修行的解脱知见所生。有些观点过去写『觉的宗教』一书时尚未见到。现在见到了﹐我会再出版新书。总而言之﹐是希望中国佛教的大乘行者一方面不要贡高我慢﹐但也不要妄自菲薄而对自己失去信心。大乘佛法的价值光同日月﹐对全人类有莫大的益处。在人类种族与宗教冲突昇高的今天﹐尤其显得珍贵。现在大家接触到南传佛法的教典﹐是殊胜的因缘﹐固然要珍惜。但没必要把自己原来传承的好东西都丢弃否定了。近代高僧印顺是一代佛教思想巨匠﹐尚且没有把传统中国的大乘佛法否定。若有人学了几年南传教典就以为大乘佛法不是佛法﹐我只看成是蜀犬吠日。未足与议也﹗

注释：

1) 大乘佛教 ﹕一般指佛法北传至中国内地﹐西藏﹐蒙古﹐日本及韩国的佛法流派。也称 北传佛教。

2)原始佛教﹕一般指佛法南传至中南半岛包括缅甸﹐泰国﹐越南﹐柬埔寨及锡兰的佛法流派。也称 南传佛教。

3)四圣谛﹕苦﹐集﹐灭﹐道。为佛陀所开示的解脱所依﹐指出人生的苦为因缘所集﹐只要能如法地修道﹐就能灭苦﹐达到涅盘境界。

4)八正道﹕正见﹐正思﹐正业﹐正语﹐正命﹐正念﹐正定﹐正精进。为佛陀所开示修道的方法。八正道讲的即为四圣谛的道谛。

5)四念处﹕身﹐受﹐心﹐法。指四个觉知的对象﹐即是身体﹐感受﹐心之状态及思想观念。四念处就是正念﹐为八正道的重要部份。

6) 六度万行 ﹕ 六度指六波罗蜜多﹐为佈施波罗蜜多﹐持戒波罗蜜多﹐忍辱波罗蜜多﹐ 精进波罗蜜多﹐禅定波罗蜜多﹐智慧波罗蜜多。万行泛指菩萨度化众生 和六波罗蜜多相应的无量无边方便善巧方法。

7) 三十七道品 ﹕大乘佛教中的原始佛教修行方法的统称﹐包含了﹕

八正道 ：正见﹐正思﹐正业﹐正语﹐正命﹐正念﹐正定﹐正精进。

四念处 ﹕身﹐受﹐心﹐法。

七觉支： 择法觉支﹐精进觉支﹐喜觉支﹐轻安觉支﹐念觉支﹐定觉支，捨觉支。

五根 ﹕信根﹐精进根﹐念根﹐定根﹐慧根。

五力 ： 信力﹐精进力﹐念力﹐定力，慧力。

四正勤： 能断已生诸不善法

未生不善令其不生

已生善法能令增长

未生善法能令其生

四神足： 欲神足﹐勤神足﹐心神足﹐观神足。

8) 大乘八宗：律宗﹐三论宗﹐禅宗﹐天台宗﹐淨土宗﹐唯识宗﹐华严宗﹐密宗。