新冠藥物“雷神鎚子”vs“人民的希望”

　　·方舟子·

　　默克公司公布了他們研發的一款抗病毒藥物治療新冠的三期臨床試驗結果，
這款藥物叫做“莫奴匹拉維”，是根據北歐神話中雷神用的鎚子的名稱命名的，
我們可以把它叫做“雷神鎚子”。

　　這個三期臨床試驗本來計劃要招1500個病人做試驗，已經招了90%。這些病
人都是被新冠感染表現出癥狀，但只有輕症，癥狀出現的時間沒有超過5天，而
且這些病人還必須至少有一種基礎病，是容易變成重症的高危人群，因為這款葯
物的使用目的是要防止輕症的病人轉成重症。最近專家組分析了截止到八月份的
臨床試驗的中期結果。當時有差不多一半的病人（762個）已經做了試驗。病人
分成兩組，一組吃藥，一組吃安慰劑作為對照組。這兩組病人的人數差不多。分
析的結果發現，對照組有53個病人轉成重症，佔14%，其中有8個人後來病死。吃
葯組只有28個人轉成了重症，佔7%，沒有人死亡。也就是說，如果吃了“雷神錘
子”，能夠降低輕症轉重症的風險大約50%。對於避免死亡的效果更明顯，是
100%，但這個數據靠不住，因為病人人數太少。但不管怎樣，顯示了它預防死亡
的效果非常好，很可能接近100%。所以，專家組建議立即停止做臨床試驗，向
FDA申請緊急使用。他們認為效果這麼明顯，如果繼續做臨床試驗不道德，應該
儘快讓這種藥物進入臨床使用。

　　FDA已經批准過一種治療新冠的抗病毒藥物，即瑞德西韋，曾經讓大家抱以
很大的希望，被叫做“人民的希望”。這款新的抗病毒藥物跟瑞德西韋的抗病毒
原理差不多，都是利用核苷酸類似物來干擾病毒合成RNA。

　　新冠病毒是RNA病毒，也就是說，它的遺傳物質是RNA，所以它要通過複製
RNA來複制病毒，在傳代的時候要合成RNA。RNA是以核苷酸為原料合成的。用來
合成RNA的核苷酸有4種，腺苷酸，縮寫A；尿苷酸，縮寫U；鳥苷酸，縮寫G；胞
苷酸，縮寫C。A和U配對，G和C配對。

　　瑞德西韋模仿的是A，是A的類似物。病毒在合成RNA時，碰到瑞德西韋會錯
誤地把它當成A來使用，本來應該有A的那個位置它用了瑞德西韋，沒法進一步地
合成下去，這樣病毒就沒法複製了。

　　“雷神鎚子”模仿的是另外一種核苷酸U，是U的類似物。新冠病毒在合成
RNA時錯誤地把“雷神鎚子”當成U來使用，在應該有U的位置用了“雷神鎚子”。
但是，跟瑞德西韋不一樣的是，“雷神鎚子”被用了以後不影響病毒繼續合成
RNA。不過，已經合成的RNA再進一步複製時就會出現混亂，因為病毒沒法辨認
“雷神鎚子”究竟是U還是C，有時候會把它當成C，這樣跟它配對的是G，而不是
正確的A，就發生了突變。所以，在病毒進一步複製時，它的RNA就會發生非常多
的這種突變，導致病毒失去活性。

　　“雷神鎚子”面向的是那些輕症的病人，避免他們轉成重症。而瑞德西韋針
對的是已經住院的重症病人，治療的目的有兩個。一個目的是縮短病程，讓病人
早日康復。臨床試驗的結果，如果重症病人吃了瑞德西韋，平均10天會康復，而
對照組要15天才會康復。另外一個治療目的，是要降低死亡。臨床試驗的結果，
如果重症病人吃了瑞德西韋，大概11%還會病死，而對照組有15%的病人死亡。所
以，它降低死亡的風險是25%，不像“雷神鎚子”那麼明顯。目前世界衛生組織
已不再推薦用瑞德西韋治療新冠。

　　另外，“雷神鎚子”要比瑞德西韋便宜得多。“雷神鎚子”一個療程5天，
一天吃兩次，總費用700美元。瑞德西韋有兩種療程，一種是5天，一種是10天，
費用是2000-3100美元，比“雷神鎚子”要貴得多。“雷神鎚子”還有一個優勢，
它是口服的，病人可以在家裡自己吃藥。而瑞德西韋是靜脈注射的，只能到醫院
去接受治療。

　　目前關於“雷神鎚子”的療效只有默克公司公布的新聞稿，數據很少。我們
現在還沒有看到它要向FDA提交的詳細數據，更沒有論文發表。究竟它的療效怎
么樣，現在還不確定。因為是已經被獨立的專家組認可，而且建議停止試驗向
FDA緊急申請使用許可，所以結果還是比較可靠的。但是，即使結果是可靠的，
也沒有那麼好。它最主要的目的是防止輕症變重症，降低的風險只有50%左右。

　　目前還有一種藥物被FDA批准用來治療新冠病人，它的用途也是要防止輕症
變重症，那就是單克隆抗體。它的有效性達到了70~80%，比“雷神鎚子”要好。
不過單克隆抗體比較貴，一個療程2100美元，大概是“雷神鎚子”的3倍。而且，
它要通過靜脈注射治療，比“雷神鎚子”不方便。所以，“雷神鎚子”雖然療效
沒有那麼顯著，並不是什麼神葯，但是一方面比較便宜，一方面使用很方便，還
是有它的優勢的。

　　但是，不管是“雷神鎚子”還是單克隆抗體，它們的效果跟信使RNA新冠疫
苗比起來就弱得多了。信使RNA疫苗預防重症、死亡非常有效，有效性達到90%以
上。如果一個人接種了信使RNA疫苗，即使不幸被新冠感染了，轉成重症的風險
是非常低的，死亡的風險更是可以忽略不計。接種信使RNA疫苗，才是預防新冠
的第一道防線。只有這一道防線在個別的情況下被擊破了，發生了“突破性感
染”，這時候治療新冠的藥物才派上用場。

　　而且，信使RNA疫苗非常便宜，兩針的費用不到40美元，比“雷神鎚子”要
便宜得多。疫苗更高效、更便宜，當然首選應該是接種疫苗。不要因為現在又出
了能夠治療新冠的藥物了，就又給自己不接種新冠疫苗找到一個理由，那是很錯
誤的。

　　2021.10.2.錄製
2021.10.21.根據記錄整理