爱泼斯坦回归，对特朗普而言是最糟糕的时机

总统急于摆脱这些质疑，但种种迹象表明，这些质疑不会消失。

作者：乔纳森·勒米尔

2025年11月13日，美国东部时间晚上7:23

自重返白宫以来，唐纳德·特朗普总统几乎从未放过任何机会来炫耀他对美国最强大的机构和最富有人群的影响力。因此，当白宫宣布特朗普将举办一系列与顶级商界领袖的晚宴，这次的嘉宾包括摩根大通首席执行官杰米·戴蒙和纳斯达克首席执行官时，白宫记者团的记者们都准备好观看特朗普的“炫耀”。

然而，事实并非如此。昨晚的晚宴不对媒体开放。没有一位记者被允许进入。之后，当白宫举行总统签署仪式，正式结束美国历史上持续时间最长的联邦政府停摆时，在场的记者们很快就被迅速带出了椭圆形办公室。今天，在与第一夫人于东厅签署行政命令后，他也没有接受媒体采访。需要澄清的是，总统并非突然变得不愿面对镜头。但他曾向助手暗示，他不想回答记者的提问，因为所有的问题都将围绕着一个话题展开——无论特朗普拥有多大的权力，他都无法摆脱这个话题。

杰弗里·爱泼斯坦已经去世。但这位声名狼藉的金融家和性侵犯者仍然如影随形地困扰着特朗普。昨天，随着数千封爱泼斯坦的电子邮件被公开，其中一些邮件揭示了他与特朗普的关系，这一事件再次浮出水面，给这位正处于第二任期最脆弱时期的总统​​带来了又一次打击。在上周的选举中，特朗普所在的共和党惨败，选民认为该党应对政府停摆负有主要责任。最高法院似乎也准备推翻他标志性的关税政策。随着美国民众认为他过于关注奢华的宴会厅，而对降低高物价却关注不足，他的民调支持率有所下滑。如今，特朗普罕见地遭到共和党同僚的公开批评，其中包括一些他最忠实的“让美国再次伟大”（MAGA）支持者，这让白宫西翼弥漫着恐惧的气氛。

本周，特朗普和几位司法部高级官员试图说服两位通常关系密切的盟友——众议员劳伦·博伯特和南希·梅斯——撤回她们在一份强制投票表决是否公开大量爱泼斯坦相关材料的请愿书上的名字。他们的努力失败了，该请愿书将于下周提交众议院全体会议审议。一位接到电话的人士告诉我，过去两天，总统已致电多位长期盟友，对爱泼斯坦事件大加挞伐，并将矛头指向民主党人和媒体。 （一位白宫官员后来证实，总统当时正在“与值得信赖的朋友通话”；这两位人士在匿名的情况下与我交谈，讨论了私人谈话内容。）在这些通话中，特朗普曾考虑向共和党参议员施压，阻止更多文件的公开，因为此事可能在本月晚些时候提交参议院审议。

白宫试图阻止更多爱泼斯坦相关材料的公开，此前众议院监督委员会的民主党议员于昨日上午泄露了一些电子邮件，这些邮件暗示这位性侵犯者与特朗普关系密切。众议院共和党人为了转移人们对最初泄露邮件的注意力，又公布了另外23000封邮件。（其中一些邮件，包括一封爱泼斯坦提出向俄罗斯政府提供有关特朗普信息的邮件，只会给总统带来更多棘手的问题。）所有这一切都发生在众议院议长迈克·约翰逊让众议院休会近八周之后，部分原因是约翰逊希望推迟民主党当选众议员的就职宣誓，因为这位当选众议员的投票提供了授权公开爱泼斯坦文件所需的票数。尽管特朗普一直回避记者，但他昨天在社交媒体上公开表达了愤怒。

特朗普发帖称：“民主党人又想炒作杰弗里·爱泼斯坦的骗局，转移人们对政府停摆的注意力。只有非常糟糕或愚蠢的共和党人才会落入这个陷阱。”

当然，这一切都引出了一个问题：特朗普究竟想阻止什么被曝光？几个月来，白宫幕僚对任何提及“爱泼斯坦”一词的记者都毫不客气。但在私下里，总统核心圈子的成员承认，他们并不了解特朗普与爱泼斯坦关系的真实程度。可以肯定的是，两人关系密切，而且几十年前，他们显然都热衷于在曼哈顿和棕榈滩的社交圈里追求女性。这早已是公开的秘密，尽管这段历史令人尴尬，但特朗普从未因此受到任何指控。他是在试图保护自己，还是在保护他身边的人？盟友们说，他对此只字不提，只是抱怨这件事至今仍被炒作。但特朗普过激的反应促使他致电的盟友敦促他改变策略，因为他“表现得不像个坦诚的人”。

特朗普一直以来都不太可能成为那些相信爱泼斯坦阴谋论的右翼人士的拥护者。两人无疑是朋友。有很多他们的合影，包括在特朗普的私人俱乐部海湖庄园。根据在爱泼斯坦案审判中披露的飞行记录，特朗普在20世纪90年代中期曾七次乘坐爱泼斯坦的私人飞机。在2002年《纽约》杂志一篇关于爱泼斯坦的报道中，特朗普表示他认识爱泼斯坦已有15年，并称赞他是一个“很棒的人”。这位金融家于2008年在佛罗里达州法院认罪，被判犯有为卖淫招募儿童和招嫖罪。他获得了一项慷慨——但也颇具争议——的认罪协议，并在服刑一段时间后获释。 2019年8月，他再次被捕，并被指控贩卖未成年人进行性交易。一个月后，爱泼斯坦在狱中去世，当时他正等待审判。他的死被判定为自杀，但许多极右翼人士怀疑他被杀是为了防止他泄露自己掌握的有关权贵的信息。所谓的“爱泼斯坦档案”——一份记录他身边可能还有哪些人涉案的文件——在“让美国再次伟大”（MAGA）运动中引起了广泛关注。尽管特朗普从未真正支持过这项事业，但他让许多人相信，如果他重返政坛，他将揭露真相，伸张正义。

然而，事实并非如此。即使在司法部长帕姆·邦迪今年年初宣布她已掌握爱泼斯坦档案之后，也只有零星的文件被泄露给了右翼意见领袖。随后，特朗普明确表示他想翻过这一页，并抨击那些仍然对爱泼斯坦念念不忘的人。用总统的话来说，爱泼斯坦“已经死了很久了。我不明白大家对他有什么兴趣，有什么好迷恋的。”此前，《华尔街日报》在7月份报道称，特朗普曾在2003年给爱泼斯坦寄过一张淫秽的生日贺卡。之后，特朗普起诉了他时而亲密时而疏远的朋友鲁珀特·默多克，索赔100亿美元。

但特朗普的一些支持者感到被背叛，认为他试图否定他们的核心政治信念。一些共和党人拒绝放弃这一议题。其中四人——梅斯、博伯特、玛乔丽·泰勒·格林和托马斯·马西——本周不顾特朗普的反对，与民主党人一起投票支持撤销对爱泼斯坦的指控。博伯特和格林没有回应置评请求，马西的发言人表示他目前不方便接受采访。梅斯的发言人则回应称，这位南卡罗来纳州州长候选人曾在社交媒体上发帖，呼吁关注爱泼斯坦贩卖的妇女和未成年少女。如果该法案在国会两院获得通过，特朗普很可能会否决它，并面临更严格的审查。

事实上，特朗普试图控制这一事件的努力反而加剧了争议。他对二十年前与爱泼斯坦决裂原因的说法几经更改。他的助手建议他停止声称自己有权赦免爱泼斯坦的前伴侣吉斯莱恩·麦克斯韦。麦克斯韦因性交易及相关罪行正在服刑20年。（今年夏天，麦克斯韦在与副司法部长托德·布兰奇（特朗普的前私人律师）进行了一次不同寻常的单独会面后，被转移到德克萨斯州一所条件较为舒适的监狱。）白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特昨天表示，特朗普“目前”不考虑赦免麦克斯韦，此番言论令人侧目。白宫没有回应我的置评请求。

白宫内部很少有人认为爱泼斯坦事件会在明年的大选中左右选情。但这起事件极有可能成为持续不断的干扰，一场可能拖累特朗普总统任期的丑闻。共和党内部的进一步反叛可能会削弱特朗普对共和党的控制，而他目前正努力保住共和党在国会的多数席位。如果明年他失去国会参众两院的控制权，他将面临国会调查，并彻底沦为跛脚鸭总统。

据白宫消息，特朗普将于明日离开华盛顿，前往位于棕榈滩的马阿拉歌庄园度周末。在这个他曾与爱泼斯坦交往甚密的豪华俱乐部，总统肯定会与盟友会面，急于转移人们对困扰其政府的丑闻的注意力。

随行记者团也将搭乘空军一号前往佛罗里达。至少目前来看，特朗普暂不接受记者提问。