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    　佛陀在为五比丘说的第一部经《转法轮经》中阐述了他的亲证－“中道”的法门－这是一个全然不同于其他宗教哲学的新思想。佛陀告戒五比丘，物欲享受和肉体折磨，是两种极端的感受，前者阻碍心智的发展，后者削弱体能智慧，二者既不能达到极乐，亦不能解脱和觉悟，并且宣说「中道法门」引领众生走向圆满清淨和彻底解脱的境界。他认为对于断除了情欲的思想家来说，任何肉体的快乐都是短暂的，一切物欲对于普通人来说是无可非议 的，但对于修行者却是一种警觉，因为出离是他们的快乐，然而另一极端进行自我折磨般的苦行，不是普通人可以做到的，是一种人为的无益痛苦，不是理智有益的法门。佛陀也曾实践过这类苦行，他认为只能是徒增痛苦，而不能减少痛苦，于解脱无益。佛陀以如来智慧指明瞭两个极端的错误，创立了一个中道体系，即八圣道。再后面佛陀宣说了四圣谛，此后佛陀又于波罗奈城度化了耶舍等五十人，而且收了在家第子。

此后有位名叫优娄频螺迦叶的人，在印度当时的九十六种外道中具有很高的威望，也是拜火教的领袖，年龄到了一百多岁。由于他的地位很高，所以非常傲慢，佛陀来到他修苦行的地方，拜访他。见到这位仅有三十多岁的释迦牟尼，他更加目空一切，然而经过几次与佛陀的交往，佛的不可思议的神通及究竟的法门终于使他五体投地皈依佛门，他手下五百名弟子也一同皈依佛门，随后他的两个弟弟各带了二百五十人投到了佛陀门下落髮成了比丘，这就是佛教中着名的三迦叶。

此后不久佛陀又透过他的弟子，以因缘教法，度化了六师外道之一的删闍耶教徒舍利弗和目犍连，以及他们的弟子共二百人随佛出家，至此佛教的僧团组织逐渐壮大了。当佛陀只有六十多弟子的时候，就把他们当作真理的传播者，平等地向一切众生宣说他的教法，他们独行独往、身无分文，为弘法事业夜以继日，因为他们多是证果的阿罗汉，所以唯一的目的就是教授佛法，宣传梵行。佛法一时在印度大兴，许多外道纷纷皈依，佛教也确立了它在印度哲学和宗教界的地位。

【名词解释】

• 中道：即不着生、灭两道，亦即不着常、断两见之道。
• 法门：佛所说的法，是众生超凡入圣的门户，故称法门。
• 智慧：智与慧。明白一切事相为智；瞭解一切事理称慧。
• 觉悟：觉醒了悟之意。即体得真理、开发真智。
• 皈依：皈即归，皈向、依靠、救度之义；依即依止。皈依佛、皈依法、皈依僧，叫做皈依三宝，也叫做三皈依。密宗更在三皈依之前，安立皈依上师之制，称为四皈依。
• 梵行：梵者，清淨之意，即离欲断淫之法。