佛法需要現代化嗎？
苟嘉陵
2023年3月21日
佛法應該現代化，可以現代化嗎？現代化以後的佛法，還能說是佛法嗎？這些問題如果未能得到釐清，佛教恐怕永遠無法現代化。所以我要在此講講我的看法，也恭請十方善知識們法正。
首先是佛法應該現代化。理由之一是無常本就是緣起法的一個面向，也就是佛陀所指出的一個事實。希望佛法在世間能完全不改變，恐怕會是有違佛法的基本法則。
而且佛陀所建立的法，在當時就有隨順印度流行文化的部份，而被稱為「世俗諦」。這一點在龍樹菩薩的論典里已經被剖析得很清楚了。（注釋一）他指出任何的佛陀在任何的時空，都是依「二諦」來宣講佛法。所以當人類的主流思想與文化已經改變，如果不能善巧分別於二諦，而在世俗諦上有所調整，自然也就會較難經由世俗諦的修行而悟入第一義諦（勝義諦）。
這就是佛法應現代化的根本理由，即人類的思想與文化是在不斷地改變，世俗諦的部份就應隨之調整而改變。否則大多數人會無法得到法益。因他們不是辟支佛，不能未聞佛法就自己開悟。聞法須由世俗諦入手（注釋二）。對一般人而言，事實確是這樣。當人類已經發展出了近代科學，也有了達爾文的演化論，人類的主流思想就已經劇烈改變了。在如此情形下，若還用兩千多年以前的世俗諦作為現代人修行佛法的「方便」，是不實際的。
佛陀在印度時的文化價值觀是非常出世，甚至是厭世的。故當時的修行目標就是「出三界」———斬斷輪迴。阿羅漢的特徵之一也就是「不受後有」———不再投胎。但這個修行目標對接受過科學洗禮的現代人而言，是頗為荒謬的。不要說不少人的思想已經傾向唯物史觀，就是對一般人而言，也會感覺「斷輪迴」簡直就是一種慢性自毀———因須經歷許多世的努力才能做到。這個世俗諦如果不能在現代得到澄清與匡正，佛法當然就不可能為大多數的人感到親近。
真實了義的佛法並不是不再投胎。佛陀只是用了當時的人聽得懂的話，來宣講他所體證到的法。而且輪迴的概念本來就不合佛法。因為佛法講「緣起無我」，也就是生命本來就是緣起而無自性，並沒有可作為主體的「我」。現在是這樣，死後當然也並沒有不同。故有主體的輪迴在佛法的了義上，根本是無法成立的。
許多人會以為如果就連了生脫死斷輪迴都無法成立，那佛法的修行還剩下什麼呢？那樣不就會是什麼都得不到了嗎？又何談佛法的現代化呢？這類的問題與看法其實是「反客為主」。不把其釐清是不行的。
因為佛法修行的主題本來就不是斷輪迴，而是四諦所說的離苦，也就是「苦滅諦」。只是不少人硬是要把離苦解釋成「脫離三界」。但這種解釋其實不合緣起。因三界只是當時印度的流行文化。故勝義諦是不見實有的三界可出，亦不見實有的涅槃可得。了義的佛法只是離苦，也就是降伏煩惱，做個喜悅的人。一定要離開什麼，或到哪裡去，都不是佛法的本義。
至於阿羅漢的「不再輪迴」也是徹底認知了生命的緣起性，而不再對死亡的觀念感到憂愁恐懼。嚴格來說，輪迴的概念是以生命為「有主體」方能成立。但這種概念只是人的不如實認知，也就是一種妄見。故阿羅漢並不是勇敢而不怕死的好漢，而是徹底了知生與死實乃如幻的人。他們不是不再輪迴，而是徹底明白輪迴本就只是人的妄見而已。
所以不是現在才有我等在倡導佛法的現代化，而是打一開始，釋迦佛就已經因應了當時人類存在的狀況，而做了現代化的世俗諦施設。故現代化本來就如龍樹菩薩所說，是諸佛說法的常態。
如果有人一定堅持希望「不再投胎」，我當然會予以尊重。但我同時也必須指出那從來都不是佛法修行的主題。許多現代人一聽到輪迴與來世，就感覺是迷信。因為沒有得到實證，並不科學。也就對佛法沒興趣了。但事實上不再投胎從來都不是佛法修行的主題，而只是當時的方便。為了這個而造成人對佛法沒有興趣，完全沒有必要。這樣就是反客為主了。
「不再投胎」確是不少當時印度人的終日所思，也就是精神價值。但它在今天已不適用。它會讓現代人誤以為佛法灰色且厭世。而事實完全不是這樣。
因此佛法十分需要現代化。
注釋一：
中論觀四諦品
諸佛依二諦 為眾生說法
一以世俗諦 二第一義諦
注釋二：
中論觀四諦品
若人不能知 分別於二諦
則於深佛法 不知真實義
禪世界轉載。
【禪世界現代漢語版】《相應部》、《中部》、《長部》、《增支部》、《小部》 和 《清凈道論》
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