念處隨筆———覺觀不是照表操課
苟嘉陵
佛法的修行主題是覺觀，也就是四念處（身、受、心、法）的修行。如果要問現代人修習覺觀的要點，我就會說是要能明白覺觀不是照表操課。這不是否定佛法的修行包含了可言說與可遵循的部份，而是說覺觀不是一種形式。也就是「無相」。
如佛教里有五戒（不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒），是佛法的基礎，也是修行人皆應遵循的。這就是形式，是有相，也是可以「做到」的。但四念處的覺觀不是「做到」什麼。因為它只是覺知。是不具形式，也是無相的。它雖可幫助人有相的修行，例如守戒。但四念處的修行本身是無相的。
許多人會問：「這個了解很重要，很實際嗎？無相這個詞本身，難道不就蠻玄的嗎？」
根據我多年來教人修習四念處的經驗，我以為這個了解很重要，也很實際。如果說「無相」會讓人感覺很玄，那是因為中文有種開放性，而會給人想像與誤解的空間。事實上這裡頭的意思是一點也不玄的。
例如有人學四念處時常會問：「覺知了以後，又怎麼樣呢？」這就是沒有了解四念處是無相的表現了。因為這個問題的心態是在尋求指引。是希望別人手拉手（hand in hand) 地告訴他：「然後如何？」但四念處的修行不是這樣。因為它只是要人時時覺知發生在自己身、受、心、法，六根門頭的情狀。但並沒有要人「怎麼樣」。
修行覺觀不應抱著一種照表操課的心態，以為只要照著一些步驟，或根據一個流程就可以「有結果」了。這是在根本上對佛陀所教覺觀的誤解。
四念處雖說有四，但其實是一，也就是所謂的「一乘道」。故它不是應分別完成的四個步驟。它是智慧的鍛鍊，也就是三慧學（聞、思、修）里的修慧。許多人以為修慧是六波羅蜜多里的般若（Prajna)，所以和四念處無關。但什麼是般若呢？其實就是能穿透與覺知事實的智慧。而覺知事實就是覺觀，也就是四念處的如實觀了。
佛陀所教，是讓人覺知事實而「能度」。也就是能「離苦」。但不是要人去拿一個「解脫學位」。目前比較流行的修行思想大都是「如何才能解脫？」或「怎樣方可成佛？」其實是把佛法誤會了。因為解脫不是一種資格，阿羅漢果也不是一種憑證（certificate）。解脫雖確是如法修行的結果與成就，但若懷著「要解脫」或「想成佛」的動機來修覺觀，這些動機本身就需要被覺知。也需要被超越。否則會無法解脫，更不要說成佛了。
念處經身念處的部份雖包含了不凈觀與安般念，但不少人修的不凈觀或數息觀，其實都有違於佛陀所教的身念處。因為他們是懷著一種想「斷淫慾」或「入禪定」的目的，以為做到那般才是真修行。但人一旦懷著特定目的去修覺觀，其實是會遮障覺觀的本來大用———看清實相。也就不會有法喜了。
身念處里觀察人死後身體分解的變化情狀，是如實觀察真相，而不是要特意去把真相想像成一種噁心的樣子。入出習法（安般念）也只是如實觀察呼吸的情狀，而不是要去進入什麼境界。人一旦懷著特定目標去修覺觀，就已經不是在修覺觀。也失去了修慧的意義。
大乘佛法里有三解脫門———空、無相、無願。如果把其單獨看待，就會感覺比較玄，而很難讓人抓住要領。但如果把其視為修行覺觀的基本原則，就很貼切了。也剛好可以用來糾正我人修四念處時常會有的偏差。
無願是不懷著任何目的去覺觀，而不讓其影響到我人對事實的觀察。可避免落入希望式思維（wishful thinking)。而無相則是無須用任何教條來對我們耳提面命，也不是透過任何流程，來達成某種目的。因為修四念處須放空，而不夾雜任何的既定成見。否則就不是在修覺觀，而是在「觀想」了。
觀想當然也是修行，我並不反對。但它不是四念處的修行。
大部分人修的「白骨觀」或「不凈九想」，都是在把事物想成一種特定的樣子，也就是在做「心的投影」。但四念處不是任何的投影。因四念處的修行是無作（無願的別譯）。而觀想則是「有作」，是懷著某種目的與希望。但一旦有作，就會有業。也就會是一種「輸入」，而有積累。但佛陀所教的覺觀不是積累，而是覺知所有無始以來的積累，不再受其羈絆。
所以就算是佛陀所說的苦、空、無常與無我，都不是一種應被我人「輸入潛意識」，或被當成絕對真理的教條。以覺觀的修行來看，我人只須自己去看看：「世間真象到底是否如此。」空、無常與無我，也都只是世間的事實，並不需要被輸入、暗示或提醒。佛法之所以不同於宗教，也正因為如此。
身念處確是整體覺觀修行的基礎。因為修行人如能先覺知自己的無常與無我，對其他事物無常與無我的領會，自然就會比較容易。但這不是靠輸入或暗示而得成就，更不是靠催眠。當人把對自身無常的覺知發展成不斷提醒自己：「我的身體非常污穢與噁心」，會產生厭世思想，並形成厭世人格，是一點也不奇怪的。因為那就是對自己的精神施暴。這種「有作」完全不如實，絕非佛陀所教四念處的本意。
筆者了解當今一些佛教團體在推廣覺觀時，是用了一些「有相」的方便，而把覺觀用醫學檢測里的一些名相來表達。對於這些方便，我不會反對。只要是對眾生有益。但我同時也要指出：「四念處的基本修行原則，應是空、無相、無願。」
佛陀所教的覺觀，當然不是照表操課。
作者供稿禪世界。
【禪世界現代漢語版】《相應部》、《中部》、《長部》、《增支部》、《小部》 和 《清凈道論》
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