念處隨筆——讀佛經的正確心態
苟嘉陵
2022.02.04
現代人讀佛經時，應採取什麼樣的態度呢？是不是應先「放下我執」而相信經中所言，然後方可「依教奉行」呢？
「信」在佛教，尤其是大乘佛法里，的確很重要。人如果不能放下許多的「世俗之見」，也的確會是修行佛法的障礙。《華嚴經》里有：「信為道源功德母，增長一切諸善法」的說法。《大智度論》里也有：「佛法大海，信為能入，智為能度」。
但這些都不代表現代人讀佛經時，就應對經里所載的一切完全相信。
這其中的道理其實很簡單，就是佛經雖是佛陀所開示見諸文字的記載，但因佛法流傳久遠，沒有人能保證經中所載，句句都是佛陀的原話。而且就連最早由僧團集結而流傳下來的巴利藏（即漢傳的阿含藏），也是佛陀辭世後五百年才被人書寫下來的。要保證經中所有的記載都必是佛說，似乎也是不大可能的。
所以若由正念禪的修行立場來看，修行人「不完全相信」佛經里任何一句話的記載，才符合佛法修行的精神的。但「不完全相信」並非「不信」，而是有待自己修行的求證。「信」在佛法里可以說是「柔軟心」。也就是不固執己見，隨時準備調整自己的一種有開放性的心態。
這並非我個人的看法，而是佛法的修行本來就應這樣。即修行佛法應「依法不依人，依義不依語，依智不依識，依了義經不依不了義經。」（注釋一）這四句事實上已經把閱讀佛經應有的心態，講得很詳盡了。也就是佛經只是啟發人的工具，而修行主要是靠人自己，也就是「依智」。人修四念處時須超越一切成見與意識形態的綑綁與束縛，否則就是「依識」。而如果依了識，就容易「自命」與「自封」。不是捲入宗派之間的紛爭，就是落入以自為高的傲慢。自然也就談不上分辨了義經與不了義經了。
在後來佛教的發展里，的確是有人把佛法里的「信」誤解，甚至是曲解了，而造成不少人以為修行佛法的第一步，就是要先能「相信」佛法。但事實上這是不對的。這和不少人以為修四諦的先決條件，是要先能認同與接受「人生的本質是苦」，是如出一轍的錯誤。
因為佛法修行的目的是除苦，是很實際地用智慧觀察生命，無關乎相信或不相信。一個修行人如果不能在自己的生命里除苦，用智慧去超越與克服自己的煩惱，無論相信或不相信什麼，都無關修行佛法的宏旨。
因為佛陀並沒有要人信他或跟隨他，而只是要人用他所發現的方法，去自己實驗看看———到底能不能除苦，做個喜悅的人。
所以佛法的修行可以說是一種實驗，而不是一種宗教。修行人尊敬佛陀，感恩佛陀，都是合理也正確的。但修行佛法的重點不是崇拜佛陀，也不是無條件接受他所說的話是「絕對真理」。修行人如果這樣，就是把佛法的基本精神搞錯了。
佛法不是一個宗教。所謂的佛教，也只是指「佛陀所教」。而他的所教，是生命的實驗與實踐。是讓人試試他的方法是否可以離苦。如果失去了這個佛陀所教最基本的功能，而只是讓人崇拜佛陀，或無條件接受佛經里他講過的話，就不是「佛教」了。
所以研讀佛經時的第一要件，就是不可為經教所「轉」，而無條件地接受經里所載的一切。佛陀從沒有要求弟子們接受他所講的一切，而只是開示了方法，讓他們自己去實驗看看是不是這樣。也就是要他們自己去求證。
這就是我要闡明的一個不大傳統的看法———佛陀離去以後被逐漸發展出來的一些傳統與看法，已經構成修行佛法的障礙。如果不能把這層意思釐清，讀太多佛經或講太多佛法會沒有什麼實質性的意義。
這不是在指稱傳下來的經典或論典有何問題，而是修行人如沒有弄清楚佛法的修行主題是「自覺」，目的是讓人有離苦的法喜，而有喜悅的人生，讀了汗牛充棟的大量佛書其實並沒有什麼大用。因為佛法原本並不複雜，而是因後來的「諸多發展」才令現代人感覺五花八門，眼花繚亂⋯
大家不妨平心想想，我說的這些是否屬實？
漢傳佛教的大乘傳統一向把佛陀最早的教說定位為「聲聞小乘」，以為其不可取，應迴小向大。但大乘佛教本身也在近代發展出了「金剛乘」，也就是藏傳密教。其中不少人就指稱聲聞與緣覺二乘只是小學，大乘也只是中學。而他們所教的無上密法，才是大學。可見佛法經過兩千多年的發展演變，簡直已經成為一個如百貨公司一般的「大賣場」了！幾乎是要什麼有什麼。因為「顧客至上」。
我無意在此討論顯密二教到底誰高誰低。更無意貶損大乘菩薩道慈悲利生的方便精神。我只是在指出五花八門的混亂在今天的中國佛教界的確存在。當現代人面對這隻如龐然大物般的「巨獸」，會感到困惑與沮喪是正常的。所以我感覺有需要去討論：何為現代人讀佛經時的正確心態？
我以為中國儒家的亞聖孟子所言，最合乎現代人讀佛經時應有的態度。因為他說過一句很了不起的話：「盡信書，則不如無書」。（注釋二）
無論是佛陀還是孔聖人講的話，如果不能讓學者在自己的人生里驗證，進而「起用」，再智慧的言語都只像是給人娛樂或解悶的小說一樣。
佛法解脫道的主要內容是讓人覺醒———了解自己，進而站起來解決問題。了解自己也許並不容易，但佛陀已開示了方法，也就是修習正念禪———透過四念處（覺知自己的身、受、心、法）來抽絲剝繭。終久會「撥雲見日」。這個方法也許不會讓人「一步登天」或「一悟永悟」，但它實在可行，而且確定。也是人人都可修，可實驗的。
佛法不是給人用來娛樂、解悶或填補空虛的，而是應用來幫助人除苦，做個喜悅的人。也實際解決人生里的問題。這也就是大乘佛法里所講的波羅蜜多———能度。
修習正念禪無需讀過三藏十二部。也不需要無條件接受任何經論里的話。事實上人只要能有粗淺的覺知，就可以相當喜悅。如果又能了解四諦，留心於八正道的實踐，做個喜悅的人絕無問題。
乃至自證初果須陀洹，與最後證到極果，都不會只是小說里解悶、好聽的故事！
注釋一：
四依止為大乘經論中用來簡別佛陀正法教的判定準則。如《大般涅槃經·如來性品》中有：「迦葉菩薩復白佛言：世尊！善哉，善哉。如來所說真實不虛，我當頂受。譬如金剛，珍寶異物，如佛所說，是諸比丘當依四法。何等為四？依法不依人，依義不依語，依智不依識，依了義經不依不了義經。」
注釋二：
見《孟子．盡心下》：「盡信書，則不如無書。吾於武成，取二三策而已矣。」
作者投稿禪世界。
【禪世界現代漢語版】《相應部》、《中部》、《長部》、《增支部》、《小部》 和 《清凈道論》
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