个人解放是佛教现代化的主题之一
梅塔
2020.10.18
在佛法修学中我们经常看到有关解脱(liberation)和觉悟(Enlightenment)关系的讨论，往往涉及佛教的宗派如上座部佛教和大乘佛教的区别与联系。我们所提倡的佛教现代化，主张将历史上的门户之见搁置一旁，特别是要把古代佛教发展中受制于当时文明程度和人们理性认识而产生的佛教古董如大量的无名或托名的论师所造教义、腐败的印度后期秘密大乘教法及其流续加以清除，回归佛陀的核心教义，让佛教焕发佛陀解脱觉悟精神的光辉，利在当代，泽被未来。
如果用一个现代汉语词汇来描绘解脱这个佛学概念，解放就是一个最佳选择。在近代历史上，人类社会文明和进步是人们摆脱来自落后宗教、专制政治和思想的种种枷锁，获得人类自身精神和物质解放的结果。而佛学里的解放，同样是修行者在心(mind)识(consciousness)和智慧(wisdom)上挣脱无始以来覆盖在人们身心上的无明和因渴爱而产生的烦恼等束缚，达至某种程度的自在和自由 – 有余的解放有小自由，而无余的解放是大自在，也就是实现觉悟的先导。正如美国林肯总统解放黑奴宣言，首开名义和制度上的解放先端；历代人权运动前仆后继，不断扩大解放的规模和程度，一步步让普通的美国人包括黑人享受越来越丰富和深刻的自由一般，佛陀所倡导的解脱更是针对人们精神的解放，让人们逐渐放下对包括财富和权势等名相(names and signs)的执取(clings)，通过禅修的锻炼和四念处的修习，让心灵扩大自由的范围和生起越来越深刻洞彻的智慧，从而走向觉悟。
没有修行人个人的解放，会有修行人的觉悟吗？或者按照传统佛教的术语，没有解脱道，会有以菩提心为要义的菩萨道而成佛吗？菩提，就是觉悟的意思。当一个修行人没有自身的解放，还是一个各种社会和宗教观念的奴隶，还在传统宗教的某些不合时宜或了不相干教义、充满迷信的宗教仪式与形形色色的偶像崇拜以及大师崇拜的重压下喘不过气，还象卡拉玛人迷惑于种种宗教派别所宣扬的互相矛盾的思想时，忽视解决最基本的解脱问题而大谈“众生病则我病”等毫无根基的言论，无异于建设一座灿烂的泡影般的空中楼阁。有没有个人的解放？当然有。虽然个人由五蕴(Five aggregates)组成，是一个有各种特征的名相(names and signs)的集合(set)，如同一切现象，本质是空性的。然而基于世俗谛(Worldly Truth)，个人仍然是各种生态网络和社会网络的节点，是有自身作为一个实体(entity)的意义的。否定个人解放的存在，其实违反了与胜义谛(Final Truth)相辅相成的世俗谛。有些人认为基于缘起，不存在一个不与其他事物相联系的个体，因而就否定个体在现象界的存在 – 这在逻辑上是错误的，因为个体的现象界存在与个体间相互联系并不矛盾。有些人用三法印上的“无我”来说明舍弃小我而追求所谓群体利益的价值以否定个人解放的意义，这只不过是用“大我”、梵、上帝等的存在来代替小我或自我，也是一种违反“无我”原则的表现。夸大发菩提心的意义，而不以切实的自身解放作基础，就象孱弱的秧苗，徒有水稻其形，而无法结出成熟的稻穗一般。更有甚者，没有自身解放的体验而奢谈“普度众生”，大多流于大而化之而无处下手的空谈。哲学家空谈，尚可收获听众；而佛法修学者倘若乐于空谈，则误己误人，哀莫大焉。
佛教现代化从法念处受到启迪，提倡在一切现象中观察思考一切现象，包括观察思考此世间的政治、经济、科学、文化和生态网络和社会网络，并适当地参与各种社会活动。然而，佛学及其实践要解决的是众生的解脱觉悟问题，并非要替现代社会里各司其职的社会机构和管道指手划脚，更非试图取代它们去应对专制、暴力、贫穷、犯罪和环境变迁等此世间的社会问题。佛教徒也并非必须成为社会活动家。然而，坚持自身的解放和走觉悟之道却是一个修行者的本分。对于仍经常耿耿于怀佛教不同宗派特别是大乘佛教和上座部佛教之不同的修行人，我们的建言是：
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